După o tragedie familială, Li Fong, un tânăr talentat kung fu, este părăsit din casa sa din Beijing și forțat să se mute la New York împreună cu mama sa. Când un nou prieten are nevoie de ajutorul lui, Li se înscrie într-o competiție de karate - dar abilitățile sale nu sunt suficiente. Profesorul de kung fu al lui Li, domnul Han, îl cheamă pe Daniel LaRusso, un tânăr de karate, pentru ajutor, iar Li învață o nouă metodă de luptă, îmbinând cele două stiluri ale lor într-unul singur pentru confruntarea supremă în arte marțiale.