La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, Mara, o femeie superficială și egocentrică, este cea mai frumoasă fată din micul ei sat italian; Bebo este o partizană comunistă căreia îi este greu să se adapteze la banalitatea plictisitoare a vieții pe timp de pace. Când tatăl Marei, un comunist pasionat, declară că fiica sa se va căsători cu eroul care se întoarce, reacțiile ei variază de la bucurie la resentimente amare.