Un tânăr ofițer al lui Petru I, Ivan Demarin, la ordinul țarului, este trimis în adâncurile Siberiei – la Tobolsk. Aici Ivan întâlnește prima sa dragoste și, împreună cu regimentul său, se află înconjurat de conspirația domnitorilor locali, care vânează aurul lui Yarkand. Cetatea sa este înconjurată de hoardele de jungar sălbatici și nu există speranță pentru ajutor.
